我們已經知道，在美國境內的產品或服務中實際使用某個標識，是獲得該商標專有權的前提。但是，在向美國專利商標局（USPTO）提出聯邦商標注冊申請時，可以基于在未來使用該商標的“意圖”。申請人可以保留對該商標的優先權，并獲得一定的寬限期，在期限終止之前將商標投入使用即可。

　　根據USPTO提供的資料，商標申請的主要步驟如下圖

　　上圖中，紅色代表由申請人完成的步驟，藍色為USPTO完成的步驟。具體如下

　　1．提交申請

　　提交的商標申請將被分配一個序列號，這個數字在與USPTO的交流中經常會被用到，并且申請人可以通過輸入該序列號，在USPTO的網站上（http://tsdr.uspto.gov/）查詢商標申請狀態。

　　2．USPTO審查申請

　　如果滿足了最低要求，USPTO將為商標申請分派一位審查員。審查員將判定該申請是否屬于聯邦法規允許注冊的商標。

　　3a．USPTO公開標識

　　如果申請未被駁回或者不需要補充內容，審查員會批準在官方公報（Official Gazette，OG）上公開被申請的標識。官方公報每周在網上公開，通知公眾USPTO計劃頒發的注冊。

　　在獲得審查員批準后大約1個月，被申請的標識將在官方公報上公開，進而進入一個30天的異議期（opposition period）。如果認為該標識被注冊會損害自身權利，任何一方均可在30天內向USPTO下設的商標復審和上訴委員會（Trademark Trial and Appeal Board，TTAB）提交反對意見。

　　3b．USPTO發出審查意見書

　　如果申請被駁回或者某項要求需要被進一步滿足，審查員將給申請人發出審查意見書（Office action）。審查意見書發出之日后6個月內，申請人必須提交答辯意見，就每個駁回理由和未被滿足的要求作出解釋。

　　4a．申請人及時答復

　　為了避免申請被放棄，申請人必須及時提交答辯意見，就審查意見書中的每個駁回理由和／或未被滿足的要求作出解釋。審查員審查答辯意見，判定駁回理由或要求是否已被駁倒或滿足。

　　4b．申請人未及時答復，申請被放棄

　　如果申請人未在6個月內對審查意見書做出答復，申請將被放棄（abandoned）。“放棄”，指申請程序終止且商標將不予注冊。

　　如果申請人希望繼續申請，必須在申請被放棄之日后2個月內提交重新審查申請的請求。如果2個月內未提交請求，則需要重新提出商標申請，本次申請到此結束。

　　5a．USPTO公開標識

　　如果申請人成功答辯了審查意見書，審查員會批準在官方公報上公開被申請的標識。在獲得審查員批準后大約1個月，被申請的標識將在官方公報上公開，進而進入一個30天的異議期。如果認為該標識被注冊會損害自身權利，任何一方均可在30天內向TTAB提交反對意見。

　　5b．USPTO發出審查意見書

　　如果申請人未能成功答辯審查意見書，審查員將會發出“最終的（Final）”駁回意見，指明仍然存在的駁回理由或者未被滿足的要求。申請人可對最終審查意見書做出答辯，或者向TTAB提出上訴。

　　6a．申請人及時答復和／或提出上訴

　　為了避免申請被放棄，申請人必須及時提交答辯意見，就最終審查意見書中的每個駁回理由和／或未被滿足的要求作出解釋。此外，申請人也可以向TTAB提交上訴通知（Notice of Appeal）。

　　審查員審查答辯意見，判定駁回理由或要求是否已被駁倒或滿足。如果申請人未能成功答辯審查意見書，申請將被放棄，除非申請人提交了上訴通知，申請將被提交給TTAB。

　　6b．申請人未及時答復，申請被放棄

　　如果申請人未在6個月內對審查意見書做出答復，并且未向TTAB提交上訴通知，申請將被放棄。如果申請人希望繼續申請，必須在申請被放棄之日后2個月內提交重新審查申請的請求；如果2個月內未提交請求，則需要重新提出商標申請。

　　7a．USPTO公開標識

　　如果申請人成功答辯了最終審查意見書，審查員會批準在官方公報上公開被申請的標識。在獲得審查員批準后大約1個月，被申請的標識將在官方公報上公開，進而進入一個30天的異議期。如果認為該標識被注冊會損害自身權利，任何一方均可在30天內向TTAB提交反對意見。

　　7b．申請人的上訴提交至商標復審和上訴委員會

　　如果申請人未能成功答辯最終審查意見書，且向TTAB提交了上訴通知，申請將轉給TTAB。

　　8．USPTO簽發核準通知書

　　標識在官方公報上公開后2個月內，申請人將收到《核準通知書》（Notice of Allowance，NOA）。

　　核準通知書不是注冊證書，不是注冊證書，不是注冊證書！重要的事情說三遍！

　　申請人收到《核準通知書》，表明在USPTO在收到申請人提交的可被認可的《使用聲明》（Statement of Use，SOU）后，標識將被批準注冊。

　　提交SOU或《延長提交SOU期限的請求》的截止時間，從NOA被簽發之日起算。如果申請人在此日期之后的6個月內沒有提交SOU或延期請求，申請將被放棄。

　　9a．申請人提交延期請求

　　如果申請人未在商業領域內在NOA上列明的全部商品或服務上使用被申請的標識，必須在NOA被簽發之日后6個月內提交延期請求并繳納相關費用。提交一次請求可以將期限延長6個月，最多可以提出5次請求。

　　5次延期請求，加上之前的6個月，一共有36個月（3年）時間，夠久嗎？

　　9b．申請人及時提交SOU

　　如果申請人已在商業領域內在NOA上列明的全部商品或服務上使用了被申請的標識，必須在NOA被簽發之日后6個月內提交SOU。申請人不可撤回SOU，但是可以提交一份補充請求，要求給予更多時間來彌補SOU中的不足。

　　9c．申請人未及時提交SOU或延期請求

　　如果申請人在NOA被簽發之日后6個月內沒有提交SOU或者延期請求，申請將被放棄。如果申請人希望繼續申請，必須在申請被放棄之日后2個月內提交重新審查的請求。

　　10．提出延期請求后，申請人及時提交SOU

　　如果申請人已在商業領域內在NOA上列明的全部商品或服務上使用了被申請的標識，必須在相應延期請求截止日期內提交SOU。申請人不可撤回SOU，但是可以提交一份補充請求，要求給予更多時間來彌補SOU中的不足。

　　11．USPTO審查SOU

　　如果滿足最低要求，SOU將被轉給審查員。審查員將判定聯邦法規是否允許注冊。即使由于法律原因申請之后被駁回，申請人不能撤回SOU，申請費也不會被退還。

　　12a．SOU被認可且標識獲注冊

　　如果沒有駁回理由或者不需要補充內容，審查員會批準SOU。SOU被批準之日后2個月內，USPTO將頒發注冊證書。

　　12b．USPTO發出審查意見書

　　如果駁回申請或者某項要求需要被進一步滿足，審查員將會發出審查意見書，指明駁回理由或者未被滿足的要求。后續處理步驟和時間限制與提交商標申請階段相同，只不過此時審查的是SOU。如果問題未被解決，申請將被放棄。

　　13．注冊商標所有人提交依據《蘭哈姆法》第1508條的聲明

　　商標注冊日后第6年年末之前、或者第6年到期后的6個月寬限期內，注冊商標所有人必須依據《蘭哈姆法》第1508條提交商標的《使用聲明》（Declaration of Use）或者《未使用的合理理由聲明》（Declaration of Excusable Nonuse）。未提交上述聲明會導致商標被撤銷。

　　14．注冊商標所有人提交依據《蘭哈姆法》第1508條的聲明及依據第1509條的續展申請

　　商標注冊日后每10年年末之前、或者年末之后的6個月寬限期內，注冊商標所有人必須依據《蘭哈姆法》第1508條及第1509條提交商標的《使用聲明》或《未使用的合理理由聲明》以及《續展申請》（Application for Renewal）。未提交上述文件會導致商標被撤銷，或者保護期過期。

　　如果商標申請特別順利，沒有經過那些被駁回、異議、復審之類的九九八十一難，有哪些時間點需要注意呢？

　　-　在商標申請被提交大約4個月后，USPTO會批準公開標識。

　　-　批準約1個月后，標識將在官方公報上公開，進而進入一個30天的異議期。

　　-　異議期結束，USPTO簽發核準通知書。因此，從申請人提交申請至收到核準通知書，共需要約6個月時間。

　　-　從USPTO簽發核準通知書起，最短6個月之內、最長36個月之內，須提交SOU。

　　-　USPTO收到SOU大約1個月之后，SOU可獲得批準。

　　-　SOU獲得批準后2個月之內，USPTO 將頒發注冊證書。

　　綜上，如果商標申請非常順利的話，申請人需要在42個月內在美國實際使用該商標。

　　3年半時間，你準備好了嗎？

　　成功注冊商標之后，還有兩點需要注意，就是前文第13項與第14項要求提交的聲明和進行商標續展。這些要求，都是為了保證注冊商標將在美國一直被使用。

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